前段时间，我被单位派往日本东京参加科普研讨会。空余时间，我去拜访老朋友山本，这才知道去年我去时候他那还健在的父亲因病去世了，因为老人家对我一直很好，所以我请求他带我去他父亲墓地祭拜一下。

    山本驱车把我带到了位于东京都西部多摩地区的小平陵园，进去后，他带我七拐八拐，然后把我带到一片大约800平方米的绿地旁边，指着绿地一角的一个已经摆放了很多鲜花的四方形平台说，这就是献花台，让我把花放在上面。我一下傻眼了，既没有坟墓，也没有墓碑，只有满园的山茶、紫玉兰等树，难不成这就是他父亲的墓地，难不成我就对着那些树祭拜？

    山本说他父亲就安葬在一棵树下面，我只需在旁边的献花台祭奠即可。满怀狐疑的我对着那些树三鞠躬。

    回去的路上，山本这才告诉我，这是日本去年最新推出的“树林墓地”。这种树林墓地采用的是合葬方式，每个墓穴可安放185人。就是将死者遗骨和其他人一起共同埋在树下。每个墓穴在地下设置了直径1.5米、深2米多的水泥直筒，水泥筒的底部直接与土壤相连，人的遗骨可以直接埋进土里，长年之后死者遗骨便会被大地所吸收，然后供给营养给树木。

    我听后更是惊呆了，因为在我的印象中，日本可是一个非常重视丧葬的国家，东京这样的现代化大都市，也随处可见墓碑林立的陵园。没想到日本人会有这么大的一个转变，会对没有墓碑而长眠于树下、回归大自然的埋葬方式感兴趣。

    看出我的疑惑，山本说，近年来，随着日本社会老龄化现象的加重，导致了日本墓地紧张，价格持续上升。通常，一个墓地价格在35-960万日元，每年还要交纳管理费。如此高额的费用让很多家庭都叫苦不迭。而东京都推出的树林墓地非常便宜，安放遗骨为13.4万日元，而安放骨灰的话仅需4.4万日元，且不需再交纳管理费。所以很受民众的欢迎。

    按照规划，小平陵园的树林墓地共能接受100700人的遗骨，目前正在一步一步开发。去年小平陵园的树林墓地预定的墓位数为500个，没想到一经推出就有8000多人提出申请，是预期的16倍。以至于供不应求，今年根据人们的要求，又推出的1600个墓位，也早就被人们预订一空。

    除了丧葬费和管理费的优惠，日本人殡葬观念的改变和环保概念的普及，更在树林墓地的推广中起到了决定性的作用。