萧道成作为一个开国皇帝，普通人看到了耀眼光环，其实他和当年的刘裕一样，有躲不尽的明枪暗箭、数不尽的圈套陷阱，能够历经“九九八十一难”、拿到传国玉玺的人既要有智慧，还要靠运气。

  他的成功之路可以命名为《萧道成历险记》，分成七幕剧。

  第一幕：屡躲“暗杀”

  萧道成是晋陵武进县人（今常州武进），父亲是名将萧承之，自称是萧何的后人。

  传说他家门前，有一棵很大的桑树，形状像皇帝出巡时的华盖。萧道成喜欢在树底下和小伙伴们玩耍，他的堂兄萧敬宗跟他开玩笑说：这棵树就是为你长的。

  他13岁时跟着雷次宗学习儒家经典；17岁时投笔从戎，参加了文帝的北伐部队，开始崭露头角。

  在明帝刘彧和刘子勋的争斗中，他的军事才能大放异彩，被任命为南兖州刺史。明帝的晚年，成了杀人狂，哪个“牛气”就杀谁，对萧道成这样的“地方大佬”自然如芒在背，试着想拔掉好几次。

  1、一天，萧道成接到通知：明帝念他劳苦功高，让大将吴喜代表朝廷来慰劳他。萧道成身穿戎装，出门相迎，吴喜说：皇上赐给你一杯酒。

  萧道成二话不说，拿起御酒就喝了下去。

  这次也奇怪了，明帝一生用毒酒杀人无数，这是唯一的一次试探，里面装着正常的酒。没想到“狗屎运”就让萧道成碰上了。

  吴喜回去向明帝汇报，明帝大喜：他心中坦荡，是大大的忠臣。

  2、过了几天，明帝又疑神疑鬼：他是不是提前知道了酒里没有毒？于是下一道诏书：征萧道成为黄门侍郎、越骑校尉。

  萧道成不敢回中央，急得团团转。

  部下荀伯玉建议：可以派几十名骑兵偷偷北上，在魏国境内留下一些标志。魏军以为宋军要进攻，肯定派部队在边境巡逻。

  萧道成按计而行，随后打报告，说：近日发现敌人的军队在调动，我是回去还是不回去？

  明帝一看，回复：你就暂时留下吧，摸清情况后再说。

  3、萧道成家的祖坟上经常飘五彩祥云，明帝听说后非常厌恶，让一名高明的术士高灵文去实地考察。高灵文回建康后对明帝说：只能出刺史一级的官。

  明帝又放下心。

  哪知道，高灵文私下和萧道成关系不错，偷偷找到萧道成，说：你将来贵不可言。

  4、宋明帝在诛杀吴喜等一批人以后，又想到萧道成，眼皮总在跳。再次下诏让萧道成到中央来做官，萧道成的左右说：京城都成屠宰场了，这次凶多吉少，千万不能去。

  萧道成说：你们还没有看透世事。主上已杀掉三个弟弟和一批文臣武将，但总要有人保护太子吧，我们这些外人不会影响到皇族。现在应当立即去京城，如果慢了反而被他怀疑。

  说完，他孤身赶往建康。临别之前，他对心腹们说：他们家骨肉相残，天下不久就要大乱，我将与诸位一起努力！

  明帝看他随叫随到，打消了顾虑，任命他为散骑常侍、太子左卫率。当时，萧道成的长子萧赜因功被加封，萧道成唯恐引起明帝的猜忌，坚决替儿子推辞。明帝终于彻彻底底放下心。

  第二幕：跻身高层

  明帝临终前，任命尚书令袁粲、中令书褚渊、郢州刺史沈攸之为顾命大臣。

  褚渊，就是那位被山阴公主百般引诱，仍然没有“失身”的大帅哥。他身为国家级干部，生活却非常节俭，不论什么人拜访他，他都客客气气地招待。

  袁粲，家里不算有钱，但从小就喜欢读书，从基层一步步走上来，为人清高，沉默寡言。一次母亲告诉他：你父亲托梦给我说，你将来终成为国器，只是恐怕富贵之后，终将败亡啊。我以前没有告诉你，现在你富贵了，我担心出现意外，还是把这个梦告诉你。

  袁粲一直记着这句话，更加低调内敛。

  禇渊非常欣赏萧道成，他一次和兄弟外出，路上碰到萧道成，褚渊指着他对兄弟说：这个人绝不是寻常之辈，将来不可估量。

  禇渊大力推荐，于是，明帝又下诏任命萧道成为右卫将军（掌管部门禁军），共同参与朝政。

  这样，萧道成搭上了“核心决策小组”的末班车。

  不久，袁粲、褚渊觉得最高权力层没有刘氏的人，太不给皇族面子了。挑来挑去，找到了任南徐州刺史的刘秉，他是刘裕的侄孙，才能平平，但还读了一点书，在刘氏宗室中算是“矮子里的将军” 。

  袁、禇把他拉到中央，做了尚书左仆射。这样，萧道成和这三个人在建康合称为“四贵”。

  第三幕：掌握兵权

  萧道成排名只是倒数，机会又来了。

  明帝把弟弟们几乎都杀光，却有个“漏网之鱼”，叫刘休范，任骠骑大将军、江州刺史，因为他人太蠢，明帝没有必要跟一个弱智过不去，临死之前，照顾他的面子，还晋升他为司空。

  哪知道刘休范大为恼火：凭什么不让我做顾命大臣？你们都说我傻，我要让天下知道我不傻。

  刘昱坐上皇位，屁股还没有焐热，刘休范就带着两万大军从浔阳出发，气势汹汹直扑建康。袁粲、褚渊都是“白面书生”，哪会舞刀弄枪。萧道成站了出来，拍着胸脯保证：相信我，没错的。

  袁、褚只好把兵权交给了他。

  刘休范动作迅速，只花了四五天就到达新亭，远远看到政府军缩头不敢出来，不由得意洋洋，穿着白色便服，坐着两人抬的小轿，晃来晃去检阅部队。

  此时，两个人远远地被士兵带了过来，跪在他面前，大声喊：我们愿意投降大人。刘休范一问，他们是叫张敬儿、黄回，刚刚从建康逃出来。张敬儿压低声音说：萧道成也愿意投降，让我们来通个信。

  刘休范大喜，说：好，你们弃暗投明，就跟在本王后面吧。其他部下吃了一惊，说：两个人初来乍到，还不知道底细，怎么能留在大王左右呢？

  刘休范说：我以一片诚心对萧道成，萧道成必定诚心待我。

  说完，又把两个亲生儿子派人送到建康城内，充当人质。可怜两个儿子刚到城内，就被萧道成一刀砍了。

  当天下午，刘休范坐着休息，周围的人恰巧都不在身边，黄回给张敬儿使了个眼色，张敬儿悄悄走到刘休范身后，拔出他的防身刀，咔嚓一声，把他的人头砍下。随即拎着人头，冲到外面，跨上马就跑。

  刘休范本来想突袭建康，没想到被人突袭，他向天下人证明了他的智商。

  “诈降计”这么顺利，萧道成喜出望外，从城内发起反攻。江州大军群龙无首，很快被剿灭。萧道成率领大军凯旋，百姓沿道欢呼，指着战马上的萧道成，赞不绝口地说：平定叛军，保全国家，全仰仗这位萧大将军！

  萧道成至此掌握了军队，但站得越高，风险越大，一个人磨刀霍霍，一定要置他于死地而后快。

  扬子晚报记者 杨民仆