[湖南]王月冰

  在写给妻子的两封信中，曼德拉都以大量文字介绍一株非常美丽的番茄。这些美丽的植物，种在监狱，也种在曼德拉的心中。

  后来，曼德拉被转移到开普敦的波尔斯摩尔监狱。在这里，他继续争取种植。他从狱方申请到16个大油桶，做成32个大花盆，把它们放到监狱屋顶上，种上洋葱、番茄、茄子、豆角、胡萝卜、卷心菜、球形甘蓝、生菜，甚至还有草莓等等，应有尽有。最多的时候，这个监狱屋顶上的菜园，竟然种了近900棵植物。曼德拉几乎每个星期都可以向监狱伙房提供新鲜蔬菜来改善囚犯们的伙食，这个行为让他在监狱的日子好过不少。

  甚至，在写给妻子的两封信中，曼德拉都以大量文字介绍一株非常美丽的番茄。

  这些美丽的植物，种在监狱，也种在曼德拉的心中。它们在他手中成长，充满生机与活力，也让身处牢笼的他，内心与精神日益强大。这些监狱里的植物告诉我们：心存土壤与种子，希望便永不会灭。

  1962年，曼德拉被南非种族隔离政权逮捕入狱，就此开始了他长达27年的监狱生涯。在这27年中，曼德拉经历了常人无法想象的身体与精神的双重折磨。在这段漫长幽暗的光阴里，他坚持做三件事：一是读书，二是锻炼身体，第三件，便是种植，主要是种菜。在没有菜土时，曼德拉就在阳台上种绿苔。

  后来，曼德拉被关到了罗本岛监狱，他凭着非凡的智慧与勇气，经过坚持不懈地申请，终于争取到一块贫瘠而狭长的土地，可以在上面种菜。这块土地最初满是石头，他像一个矿工一般清理石头，然后种上番茄、辣椒和洋葱。他看着它们成长，从中感受到生机与自由，还有培育与收获的成就感，甚至悟到管理方面的一些道理。收成一年比一年好，他送菜给监狱的看守们，这让监狱当局开始不反感他种菜，他甚至被允许订阅有关蔬菜种植的书籍。他与外界接触的世界就此又大了一点点。