文/刘英杰

  戏单收藏属于冷门，但通过戏单上的内容，便可以了解当时的社会风貌和民俗风情。笔者曾见一民国戏单，内容十分丰富，上面详细列出每一个剧目的演员名字，并根据戏份主次和演员身份区别主角及配角。据资料记载，有的戏单不附剧情，但会醒目列出初演或新排的剧目，以作预告。起初大多用木版刻印戏单，后逐渐改为铅印。所印戏单或简或繁，或精致或素雅。戏单从单页单面发展到多页成册；从传统的手写、木刻、油墨手印、铅字排印发展到彩色胶印，其中的变化也能反映各个时期的印刷技术和制作工艺水平。

  与戏单相关的两个词汇便是“唱堂会”与“唤官身”，现代人对“唱堂会”一词比较陌生，但若说起“专题晚会”或者“PARTY”则会容易理解。所谓唱堂会，就是旧社会官宦贵族、商贾权势人家有了红白喜事或是值得庆祝的事情，比如结婚、加官、添子、祝寿、店面开业等，在家族宗祠、买卖铺面或者庭院当中找来各路戏曲名角的专场演出。这是古老东方有钱有势人家光宗耀祖、彰显富贵的独有方式，与西方贵族坐着名贵马车去大剧院看演出截然不同，它是内敛的，同时又寓意张扬，用时髦的词汇来形容就是低调的奢华。

  旧时，有钱有势的家族举办宴会，大多招班艺人唱演节目助兴，对“老爷们”来讲是消遣热闹，对艺人来说也并非一种职业。艺人唱堂会属主业外的“兼职”。比如演京戏的，除了在舞台演出外，兼在酒楼、大户人家唱堂会。堂会不同于酒舍茶楼的公开演出，艺人们对唱堂会可谓又喜又怕，喜的是唱堂会的酬劳要比公演加倍不说，还会有另外的赏钱，怕的是有些富贵思淫欲的登徒子，手脚不干不净地调戏。同时，能唱得起堂会的人家非富即贵，有些事主自己就是票友，对演出水准要求非常之高，唱念做打必须出彩，很不容易糊弄；另外，堂会并非请整个戏班，而是名角加明折，能够被请去唱堂会对艺人来说也是梨园行当里唱出名气的标志。据资料，梅兰芳、马连良、谭富英等也有为显要唱堂会的记载。总体来说，尽管唱堂会时旧社会艺人社会地位低下，但对于艺人确实是赖以谋生的重要手段。

  明清以来是唱堂会较为流行的一个时期，其实这种演出形式自古有之，只不过称呼、规模不同而已。秦汉时的乐府制度便是唱堂会的滥觞，乐户制度是中国封建社会专门为封建统治者享乐而制定。当时沦为乐籍的艺人，又称官妓，必须不定期地为统治者演出节目，供他们消闲娱乐。演出的地点则在王宫府邸，专门管理演出的机构叫乐府。这种制度发展至宋元时期，戏班、娼家仍然保留有承应官府使唤的制度，叫做“唤官身”。元杂剧《汉钟离度脱蓝采和》中就有蓝采和正在家里高高兴兴地过生日喝酒时，官府一声“官身”，他只得立即行动。结果还是“不遵官府，失误官身，拿下去扣厅打四十!”。可见旧社会穷苦艺人悲惨的生活命运和生活地位。

  其实在宋元时期，社会经济有了一定程度的发展，有钱有闲的人逐渐增多，便产生了一种与“唤官身”差不多的演出形式，只是召唤的人不是官，而是有钱的财主、商人，当然也有一些赋闲的官员召唤。虽然也是召之即到，但不像“唤官身”那样非打即骂，是一种比较和谐宽松的小型演出，也是宋元时期戏班的营业演出形式之一。同时这种演唱形式逐渐流行于官府衙门的团拜，近代著名戏曲理论家齐如山说：“会全衙门堂官司于一堂，以在本衙门堂上之会，故名曰堂会。”是以“唱堂会”由“唤官身”演化而来。