和薛龙春初次见面在上世纪九十年代，但比较多的交往则在2002年之后。未深交前，只知道他文章写得好。当年他发表在《书法》杂志上评第八届中青年展的文章，对多位评委和获奖者的作品发表了直率而又不同凡响的评论，文章流畅犀利，痛快处令人击节称快。虽然也引起一些人的不悦，但最终还是引得一片赞扬声。在直言批评极为难得的书法界，这种批评是难能可贵的。我对他最初的印象首先是通过他的文章、特别是这篇文章得到的。

  开始对他的书法有了直接的观感，是在2002年。那一年我到南京艺术学院讲学，薛龙春正从黄惇教授读书法史博士。他有时到我下榻的旅馆来聊天。一天他送了我一本很薄、装帧也很简单的小册子，是他的书法集。打开册子，眼前为之一亮。他在书法方面的功力和成就远远超出了我的想象。小册子里篆隶真草都有，都不俗，因此都有可观之处。为数不多的篆书，不是他的专攻，应属偶尔一试的墨戏，记得他写的是汉金文而非小篆，汉金文自由发挥的空间比较大，技法虽然并不复杂，但需要文人的意趣来支撑笔墨，否则便显得朴略无文。楷书则走魏碑一路，追求的是厚重，偶尔会有虚灵活脱之笔，来调节篇章的节奏。但他似乎从不刻意效仿那刀刻的痕迹。也就是说，薛龙春对魏碑的理解并不是雄奇角出的气势或是斑驳的金石味，而是稚拙中的生动，醇厚中的优雅。

  隶书和行草书是薛龙春的强项。薛龙春在苏州大学中文系读书时，参加学校书法社并担任社长，得入我的老同学华人德先生的门墙。华人德兄为当代隶书大家，对隶书趣味的把握甚至超越了有清一代的名家。薛龙春的隶书受到了他的老师的影响，结字得之于著名的汉碑，尤以《礼器》《张迁》与《乙瑛》为多，而运笔则稍见汉简风调。薛龙春自从苏大毕业后一直在研究帖学，因此他的隶书也力求在淳厚中获得流动之趣，更多青春气息。而“生动”也渐渐成为薛龙春理解与追摹古代经典的基点。

  不过，印象最深的还是他的行草。小册子中有件临怀素《自叙帖》的长卷，虽然谈不上笔笔绝肖，但是书写速度很快，流畅中还能做到笔笔准确到位。若干年后，薛龙春到波士顿大学访学，聊起那件临作，他告诉我，那是他第一次临写怀素，这着实让我大吃一惊。薛龙春认为，学习行草书的关键，是要弄清点画以及点画之间的关系。学习者必须思考通过怎样的技法能使得点画成形、成组，并进而形成有韵律的篇章。2008年-2009年，2013年-2014年，薛龙春曾两次到波士顿大学艺术史系做访问学者。海外的书学研究者可是说是寥若晨星，薛龙春到了波士顿后，平时除了学术上的交流外，我和他谈的最多的就是写字，涉及的问题更多的是材料和技法上的，如毛笔的性能、纸张的质地、制作工艺对书写的限制和影响，笔法的流变及其核心要素，等等。在薛龙春的住处，除了他儿子的玩具外，铺得满地的便是他临帖的纸张。写小行草，他喜欢用一卷卷的打印纸，这种纸张虽然吸水，但表面光洁，利于用笔的滑翔。他临的比较多的是《淳化阁帖》《大观帖》《书谱》和米芾的书札。他临帖临得很熟，正因为熟，下笔便有自信，有自信便能准确肯定。薛龙春非常讲究用笔的发力，而很少谈提按，他认为粗细的变化完全是速度变化的结果，至于结字，他认为与取势关系最大，颜真卿与褚遂良的楷书，下笔取势是完全不同的。而点画之间的自然衔接，也得益于势的自然延伸与转换。他曾这样形容：过去工匠做家具，都用榫接的方法，而今天的家具大多依靠钉子、胶水强行固定，这中间的差别不仅在于牢固与否，也在于灵活与否。薛龙春将“生动”视为书法的生命，他强调写字一定要有速度感，惟有速度，才能造就篇章的波澜与韵律。书法是在实用的基础上发展出来，“匆匆不暇”，正是当时人对张芝草书的直观印象。但现在有些学书者将写字当作设计，过分讲求形似，以描头画尾为得趣，失去自然的书写节奏。

  由于和薛龙春交流比较多，我们有些看法也相当一致。比如，我们主张书法创作和书法研究的结合，而不是像有些人标榜的那样：学者和书法家最好分离。虽然写字和做学问有各自的功夫，不能互相替代，但绝对相得益彰。在上世纪八十年代涌现出的书法史研究群体中，除了少数本身就是艺术院校的毕业生外，如朱关田和黄惇，多数来自其他学科，如曹宝麟、华人德、丛文俊、刘涛、刘恒，都是从著名高校的其他专业转入书法史的研究。促使他们转行的一个重要原因，即对书法艺术的爱好。他们都是先从临池入手，逐步对书法的历史有了兴趣。薛龙春目前在南京艺术学院也从事书法史的研究，和上述几位资深的书法史研究者相比，70后的薛龙春虽然在年龄上小了很多，但是，他走的却同样是先艺术、后学术的路子。在我和薛龙春这十多年的接触中，他是当代年轻一辈的研究者中最重视技法的。这一实践背景，使得他的书学研究在注重时代大的文化背景、书法家的人生经历的同时，对技法史、形式史的问题予以最大的关怀。可以说，在他那里，书法的实践和书法的研究，绝对是互补而非互相排斥的。

  2014年的春天，完成了一年访学的薛龙春带着他那位还在读小学、却对波士顿公共交通系统大有研究的儿子回国了。我的书法日课又恢复了闭门造车的原状。回想这些年来和他谈书论艺的时光，真的感到日子过得充实愉快又很有收获。我写下自己所知的他的书学理念和实践特点，希望能对读者们了解他的书法有所裨益。

  （本文发表时有删节）   

  薛龙春简历

  薛龙春，1971年10月生于江苏高邮。现为南京艺术学院教授，研究生导师。中国书协员，沧浪书社社员，江苏省书协理事，南京市书协副主席。2004年获文学博士学位。2006-2010年为南京大学历史系博士后。2008-2009学年及2013年两次任美国波士顿大学艺术史系访问学者。在《台湾大学美术史研究集刊》《（新竹）清华学报》《文献》《故宫文物月刊》《故宫博物院院刊》《艺术史研究》《文艺研究》《读书》等杂志发表学术论文50余篇，出版《张怀瓘书学著作考论》《郑簠研究》《雅宜山色：王宠的人生与书法》《王宠年谱》《中国书法全集-陈淳王宠卷》（与他人合作）等。曾两次获得中国书法“兰亭奖”理论奖二等奖。书法创作曾为《中国书法》《中国书画》《书法》《书法报》等报刊专题介绍。